Ликвидировать безграмотность следует лишь для того, чтобы каждый крестьянин, каждый рабочий мог самостоятельно, без чужой помощи читать наши декреты, воззвания. Цель — вполне практическая. Только и всего. (Анненков Ю.П. Дневники моих встреч. Цикл трагедий. М., 1991. Т. 2. С. 270)
Гитлер Ленина не читал, но был ленинцем — по крайней мере, в данном вопросе. Разница в том, что Гитлер намеревался вводить такую «грамотность» на оккупированных территориях, а Ленин — на территории собственной страны.
Но вернемся к Ване Серову. Он рано понял, что лучше пропагандировать ударный труд, чем вкалывать самому. Через четыре месяца работы на ниве политического просвещения трудящихся Иван Серов получил первое и весьма резкое повышение: он стал председателем сельсовета. В августе 1925 года Серов поступает в военное училище и в августе 1928 года его заканчивает. Потом за шесть лет проходит должности от командира огневого взвода до исполняющего обязанности начальника штаба артиллерийского полка. В январе 1935 года поступает в Военно-инженерную академию. В 1936 году переведен в Военную академию имени Фрунзе и оканчивает ее в январе 1939 года. Это как раз тот момент, когда завершалось великое сталинское очищение. В НКВД — переливание крови. Чекистов ежовского призыва товарищ Сталин бросил под трамвай истории. На их место пришли молодые выдвиженцы: офицеры из армии, партийные вожди, растущие комсомольские вожаки, передовые пролетарии, которых пропаганда называла рабочими от станка, а в народе звали рабочими из-под станка.
Среди мобилизованных на службу в НКВД оказался и майор Ваня Серов. Его карьера похожа на почти вертикальный взлет. 9 февраля 1939 года Серов становится заместителем начальника Главного управления Рабоче-крестьянской милиции НКВД СССР. Через 9 дней — повышение: Серов назначен начальником этого Главного управления. Одновременно он получает звание майора государственной безопасности, в то время — три шпалы на петлицах, что соответствовало армейскому полковнику. Через два с половиной месяца Серов получает звание старшего майора ГБ — один ромб на петлицах, что соответствовало армейскому комбригу. Через пять месяцев — снова повышение в должности: Серов становится заместителем начальника самого страшного чекистского органа — Главного управления государственной безопасности НКВД СССР.
1 сентября 1939 года началась Вторая мировая война. 2 сентября Серов становится шефом НКВД Украины, а 4 сентября получает звание комиссара Государственной безопасности 3-го ранга. В Киеве Серов впервые встречает одного из самых страшных палачей XX века Хрущёва Никиту Сергеевича. В 1937 году Хрущёв был первым секретарем Московского городского комитета партии. К массовым расстрелам людей он имел самое прямое отношение — Хрущёв был членом так называемой московской «тройки», которая без суда и следствия выносила смертные приговоры тысячам людей.
С января 1938 года Хрущёв — первый секретарь Центрального Комитета Коммунистической партии (большевиков) Украины (КП(б)У). Украину он чистил с таким же рвением, как и Москву. Все партийные секретари, от райкомов и выше, лично выносили и подписывали смертные приговоры. Потом, правда, и сами попадали под тот же карающий пролетарский топор. Но два секретаря республиканских компартий под топор великого сталинского очищения не попали, ибо старались лучше других. Имена этих двух стахановцев террора: Берия (в Закавказье) и Хрущёв (в Киеве).
В то время, когда Серов познакомился с Хрущёвым, у Никиты Сергеевича руки уже были в крови, да не просто по локоть, а по самые плечи.
17 сентября 1939 года Советский Союз вступает во Вторую мировую войну по предварительному сговору с Гитлером. Вслед за Красной Армией на «освобожденные» земли Польши пришли наши доблестные чекисты с горячими сердцами и холодными головами. Все, что они сотворили во Львове и Станиславе, в Ровно и Луцке, в Ковеле и Залещиках, делалось по приказу и под контролем Никиты Хрущёва и молодого чекиста Вани Серова, которому тогда еще не исполнилось и 35 лет. Все содеянное — на их чистой коммунистической совести: и депортации, и концлагеря, и коллективизация. Расстрел польских офицеров в Харькове — тоже дело мозолистых рук Вани Серова.
26 апреля 1940 года Иван Серов получает свой первый орден. И не какой-нибудь, а высшую государственную награду Советского Союза — орден Ленина. Интересно сопоставить эту дату с некоторыми трагическими страницами польской истории: с одной стороны — массовый расстрел пленных польских офицеров, в том числе и на земле подконтрольной Серову Украины, с другой стороны — высшая награда Родины этому самому Серову.
Интересно отметить в связи с этим еще одно совпадение. Начальник Управления по делам военнопленных и интернированных капитан ГБ Сопруненко Пётр Карпович, непосредственно руководивший отправкой из лагерей и расстрелом пленных польских офицеров, именно в этот день, 26 апреля 1940 года, тоже получил свой первый орден (Петров Н. В., Скоркин К. В. Кто руководил НКВД. 1934–1941. Справочник. М.: Звенья, 1999. С. 381, 389).
Серов и Сопруненко — в одном списке награжденных. И в этом списке — только палачи и каратели. Разница лишь в том, что капитану ГБ Сопруненко дали самую низшую по рангу награду, самый скромный орденок «Знак Почета» (в народе — «Веселые ребята»), а главе НКВД Украины комиссару ГБ 3-го ранга Серову — высшую государственную награду. Заслуги Сопруненко в деле расстрела польских офицеров оценены по низшему балу. А Серова — по высшему.
В июне 1940 года в Киев прибывает Жуков. Хрущёв, Жуков и Серов по приказу Сталина руководили «освободительным походом» в Бессарабию и Северную Буковину.
3
В 1941 году Сталин собирался сокрушить Европы и готовился к этому. С этой целью 3 февраля 1941 года чекистское ведомство (НКВД) было разделено на два независимых наркомата: НКВД (товарищ Берия) и НКГБ (товарищ Меркулов). Смысл разделения в том, что НКВД выполнял множество функций как на территории Советского Союза, так и за рубежом. От тотальной слежки за всеми до уничтожения миллионов своих граждан. От добычи золота до строительства железных дорог. От хранения всех архивов государства до охраны государственных границ. От регистрации браков до охраны живого Сталина и мертвого Ленина. От учета новорожденных до тушения пожаров. От шпионажа за рубежом до строительства крупнейших в мире гидроэлектростанций. От производства алюминия до содержания гостиниц для иностранцев. От посадки лесов до лесоповала. От создания и испытания пикирующих бомбардировщиков до обучения иностранных коммунистов подрывному делу. От регулирования уличного движения до уничтожения политических противников за рубежом. А тут еще планировался освободительный поход на Варшаву, Будапешт, Бухарест, Берлин, Вену, Париж и Мадрид. Планировалось присоединение к Советскому Союзу миллионов квадратных километров новых территорий, советизация больших и малых европейских государств, очищение многомиллионных масс от нежелательного элемента. Обязанностей набиралось слишком много, потому НКВД пришлось разделить на две части.
Новый НКВД сохранил за собой многие прежние структуры, в основном ориентированные на решение задач внутри страны: милиция, пограничные войска, ГУЛАГ, строительство важнейших объектов промышленности и транспорта и прочая, и прочая. А на НКГБ возлагалась ключевая роль в грядущей войне, которую планировалось вести «на вражьей земле». Функции НКГБ: ведение разведки за рубежом, контроль многомиллионных масс людей в районах боевых действий и на «освобожденных территориях», изоляция и истребление нежелательных лиц и целых слоев населения на только что присоединенных к СССР территориях. НКГБ была также доверена охрана советских вождей, как гражданских, так и военных, а заодно и контроль за их примерным поведением.
К началу 1941 года Иван Серов уже успел проявить себя во всем своем кровавом величии. Опыт очищения «вражьей земли» от нежелательных сословий и классов и превращения «освобожденных земель» в советские республики у него был коротким, но богатым. Он успел набить руку на расстрелах. Заслуги Серова и его опыт были оценены по достоинству: 25 февраля 1941 года его назначают первым заместителем наркома Государственной безопасности СССР (НКГБ).
Однако Гитлер спутал все карты. Гитлер напал первым и сорвал грандиозные планы освобождения Европы. Присоединение новых земель и их советизация были отложены до лучших времен. В оборонительной войне на своей земле два чекистских ведомства были не нужны. В первые дни войны было не до структурных изменений, но уже 20 июля 1941 года НКВД и НКГБ были снова слиты в единый НКВД. Серов получил должность заместителя наркома внутренних дел, то есть стал заместителем Лаврентия Берии. В этой должности он находился до конца войны и после нее.
4
Война снова свела Жукова и Серова. 11 октября 1941 года Жуков был назначен командующим Западным фронтом. 13 октября в помощь Жукову назначают Серова. Жуков и Серов действуют рука об руку. Добры молодцы Вани Серова занимали рубежи позади боевых подразделений Красной Армии и подбадривали их пулеметным огнем в спину, поднимая стойкость в обороне и напористость в контратаках.
